Абрам Архипов родился в крестьянской семье в отдаленной деревне Рязанской губернии. 

Его ранние таланты были немедленно признаны и поощрены в местной школе. 

Несмотря на финансовые трудности в поиске необходимых средств, его родители отправили его учиться живописи в Москву в 1871 году.

Абрам Ефимович обучался в Московском училище живописи, ваяния и зодчества (скульптурном и архитектурном факультете) у Василия Перова, Алексея Саврасова, Владимира Маковского и Василия Поленова  — мастеров критического реализма и пейзажа.

Большое влияние на творчество художника оказал его учитель Василий Перов.

Художник также черпал вдохновение в творчестве Маковского, Саврасова и Поленова, —  художниками, которые сыграли важную роль в его обучении.

Архипов — способный и старательный ученик, быстро стал завоевывать призы на выставках. Абрам Архипов  начал свою карьеру как жанровый художник, но быстро разработал свой выразительный собственный стиль.

На третьем курсе он закончил «Игру в Свайкию» , а в начале 1880-х «Секонд- хенд» (1882), Пьяница (1883) и Таверна (1883), — эти работы сейчас находятся в Государственной Третьяковской галерее, Москва. Они демонстрируют влияние Перова на присущую им социальную критику.

В 1883 году Абрам Ефимович поступил в Академию художеств, где добился большого признания несколькими работами, хотя, несмотря на свой успех, он был недоволен их методами преподавания и вернулся в Московское училище, где преподавал Василий Поленов.

Слияние этих ранних влияний можно увидеть в книге «Друзья, посещающие больных женщин» (1885, Третьяковская галерея), на которой изображена мать художника.

В 1888 году художник отправился в путешествие по Волге, которое оказалось чрезвычайно продуктивным. 

Во время своего пребывания в разных селах Абрам Архипов оттачивал свое мастерство и экспериментировал со слиянием жанровой и пейзажной живописи в единое целое. (На Волге, Русский музей 1889 г.). 

С 1889 году Абрам Архипов присоединился к «Передвижникам», а в 1891 году стал активным членом общества.

Русское выставочное общество «Передвижник» (1870-1923) стремилось донести искусство до людей посредством передвижных выставок. 

С Союзом русских художников Абрам Архипов выставлялся с 1903 года.

В 1891 году он также завершил одну из своих самых знаменитых работ «Вдоль реки Оки» (Третьяковская галерея). Его приглушенная цветовая гамма, мрачная тематика и обширные мазки указывают на изменение стиля художника.

В 1890-х годах Абрам Ефимович преимущественно рисовал на природе. Его увлечение эффектами света вызывало интерес на протяжении всей его карьеры. 

Позже он определил, что яркий свет всегда приглушает цвет и должен быть выражен по отношению к тональности: «Когда картина на солнце и человек, камень и стена — все пропитано светом, и ничто не выделяется, это способ рисования» (Н. И. Рождественская, Народный Художник, А. Е. Архипов , М., 1930, с. 42). 

Позже он написал несколько работ резкой социальной критики и драмы.

«Конвой», (1893) в Третьяковской галерее, изображает трагедию обездоленных крестьян, лишенных гражданских прав, пассивно ожидающих своей судьбы, и в его более поздней работе 1896 года «Поденщицы на чугунно-литейном заводе» Абрам Архипов обращает внимание на бесчеловечные условия труда женщин. 

В русском искусстве имя Абрама Архипова является синонимом сострадательных и вызывающих воспоминаний крестьянских жизней. 

Абрам Архипов стал известен своими чуткими портретами трудящихся, уставших от жизни крестьян. Его картины красноречиво выражают горькую судьбу крестьян, без излишней сентиментальности.

В начале 1900-х годов Абрам Архипов запустил серию портретов крестьян и девушек из Рязанской и Нижегородской областей. 

Одетые в вышитые национальные костюмы и великолепные яркие платки, эти портреты можно рассматривать как естественное продолжение его ранних зарисовок, на которых изображена деревенская жизнь.

 Эти портреты, написанные более свободно и экспансивно, поднимают статус позирующих натурщиков; женщины заполняют пространство холста как физически, так и духовно, окутаны цветом и купаются в свете.

Многие картины из этого цикла типичны для оптимизма и радости Абрама Архипова, часто служили образцами для молодых художников 1920-х и 1930-х годов, которые основали Ассоциацию художников революционной России.

Работа «Крестьянка в красной шали» является важной работой из этой серии и была включена в основополагающую статью «Die Erste russiche Kunstausstellung». которая открылась в галерее Ван Димена в Берлине в 1922 году.

Одна из четырех работ, показанных Абрамом Архиповым на выставке, представляет собой чарующее исследование русского крестьянского духа и его способности выдержать.

В долгу перед реалистической живописью Перова, Абрам Ефимович также уделял особое внимание эффектам света, ритма и фактуры, даже в своих самых дидактических полотнах, таких как «Прачки», выполненных в конце 1890-х и сейчас в Третьяковской галерее в Москве (Видео о картине Абрама Архипова «Прачки»). 

Абрам Архипов скончался в возрасте 68 лет в Москве в 1930 году. Похоронен на Ваганьковском кладбище.

​Биография художника на Ԝ Википедии